Berdasarkan sepenuhnya pada Peugeot 106, Citroen Saxo 1996 adalah kendaraan segmen kecil yang dibangun dalam jumlah besar, dalam versi tiga dan lima pintu. Setelah bertahun-tahun kehadiran lemah di Eropa di pasar kecil, Saxo datang dan menyelamatkan hari itu. Meskipun itu adalah kendaraan yang sama dengan saudara kandungnya, Peugeot 106, Saxo memiliki kesuksesan yang lebih baik. Menariknya, 106 didasarkan pada kapak Citroen sebelumnya, yang dikembangkan untuk menjadi Talbot, tetapi tidak pernah sampai pada versi produksi. Styling Saxo 1996 membuatnya lebih menarik bagi generasi muda. Fascia depannya menampilkan lampu persegi panjang, dengan sinyal belokan yang terpisah dan jelas yang dipasang di sudut. Grille menampilkan dua celah horizontal sempit untuk membantu mendinginkan mesin. Citroen belajar dengan cara yang sulit apa yang dilakukan gril yang benar-benar bertopeng pada mesin berpendingin air pada kapak non-facelift sebelumnya. Di sisinya, versi lima pintu menampilkan gagang pintu hitam dan cermin. Pembuat mobil menunjukkan tingkat trim pada cetakan plastik hitam pintu depan, yang melindungi bodywork dari pintu parkir-goresan. Interior memiliki berbagai pilihan. Bahkan tidak memiliki penguncian pusat untuk versi dasar, tetapi ada kursi ember, AC, dan sistem stereo yang bagus pada model-model teratas. Di belakang, pembuat mobil memasang bangku lipat untuk memperluas bagasi kecil dari 280 liter (9,9 cu-ft) hingga 953 liter (33,6 cu-ft). Dalam versi lima pintu, Saxo menawarkan pilihan empat mesin, bensin, atau diesel. Semua versi dipasangkan ke manual lima kecepatan, dan versi 1,6 liter tersedia dengan gearbox otomatis tiga kecepatan.