Elantra mencontohkan prinsip-prinsip desain "patung fluidic" Hyundai. "Patung Fluidic" menganggap interaksi angin dengan permukaan kaku untuk menciptakan ilusi gerakan konstan. Elantra adalah evolusi dari kualitas desain yang ditemukan di Sonata. Sedan yang sukses di Pasar A.S. Semua memiliki siluet dan pembukaan cahaya hari yang berbeda (Dlo - istilah desainer untuk kaca samping) dan Elantra tidak berbeda. Di sepanjang sisi Elantra adalah garis yang mengalir Sonata, dengan penambahan garis fitur undercut yang kuat mulai dari pintu depan. Garis-garis ini, bersama dengan lengkungan roda berotot dan garis atap yang ramping, buat paket yang tak terlupakan dan luas. Garis-garis yang mengalir juga menyebabkan tubuh aerodinamis. Koefisien drag untuk Elantra adalah 0,28 yang sangat rendah yang membandingkannya dengan Chevrolet Volt (0,29). Kisi-kisi depan heksagonal Hyundai dan lampu depan lincah-back-back memberikan elantra wajah atletik yang ringkas. Sikap asertif dipuji oleh roda paduan 15 - 16 atau 17 inci dan proporsi atletik. Tersedia lampu kabut dan cermin repeater samping melengkapi desain yang berbeda. Elantra dirancang di Pusat Desain Amerika Utara Hyundai di Irvine, California.