Hyundai terus meningkatkan lineup dan, setelah berhasil memperkenalkan generasi ketiga Elantra pada tahun 2000, menyegarkannya pada tahun 2003. Sebagian besar pembuat mobil memperkenalkan versi facelifted setelah empat tahun dari peluncuran generasi baru. Hyundai memperpendek periode itu menjadi tiga tahun. Akibatnya, Elantra 2003 datang dengan beberapa perbaikan untuk menjaga pangsa pasarnya. Versi facelift menampilkan gril yang lebih luas di depan dan lampu depan yang didesain ulang dan bumper di luar. Tetapi secara keseluruhan, sulit untuk menceritakan perbedaan antara kedua kendaraan. Di belakang, ada desain yang lebih sederhana dari decklid dan meningkatkan lampu belakang. Ketika Hyundai memperkenalkan generasi ketiga Elantra, itu mengapak versi stasiun-wagon dan memilih untuk menawarkan kendaraan sebagai sedan dan hatchback 5 pintu dengan jendela belakang yang miring. Di dalam, sebuah cluster instrumen yang dikerjakan ulang memberikan desain yang tajam dan tata letak yang terorganisir dengan baik. Pengukur putih-on-black dengan back-lit biru mudah dibaca. Stack tengah menampilkan sistem suara Clarion yang dipasang sebagai opsi, dan kontrol HVAC ditempatkan di bawah, dengan tampilan kecil yang lebih sulit dibaca, terutama di malam hari. Kabin Elantra cocok untuk lima penumpang, dengan kursi belakang belakang split-lipat, untuk meningkatkan volume batang dari 569 liter (20,1 cu-ft) hingga 1047 liter (37 cu-ft). Di bawah kap, Hyundai memasang pilihan lima mesin, baik diesel, dan bensin. Ini menerima transmisi otomatis 4-percepatan untuk pasar yang dipilih sedangkan manual 5-speed dipasang sebagai standar untuk seluruh kisaran.