Cherokee XJ sudah menjadi kendaraan tua tetapi masih dijual dalam jumlah tinggi, jadi Chrysler memutuskan untuk memberikan facelift pada tahun 1997. Lahir pada tahun 1983, Cherokee adalah hasil dari perselingkuhan cinta yang bermasalah antara American Motor Corporation dan Renault. Cahaya, konstruksi unibody unik di pasaran dan menandai ujung kendaraan off-road berat. Pada 1997, Chrysler sudah mengintegrasikan merek Jeep dan pembuat mobil Prancis itu hilang. Chrysler tidak siap untuk menjatuhkan kendaraan 4x4 yang kompak dari jalur perakitan, sehingga memberikan facelift yang layak. Tidak banyak yang bisa dilakukan tentang eksterior mobil. Namun, desainer Chrysler merevisi fascia depan dengan tujuh bilah vertikal. Bumper-bumper metalik tinggal, tetapi mereka memakai warna tubuh dengan ujung plastik. Pegangan pintarnya tetap hitam dengan tombol push besar sehingga mereka dapat digunakan dengan tangan bersarung tangan. Di belakang, ada liftgate metalik baru. Di dalam, Chrysler menyegarkan dasbor yang menampilkan cluster yang diperluas yang menutupi panel instrumen dan tumpukan tengah. Kursi yang dipasang rendah menawarkan posisi mengemudi seperti mobil. Karena rumah kaca pendek, tidak mungkin untuk memasang kursi yang lebih tinggi. Konsol tengahnya yang tinggi menyembunyikan terowongan transmisi tinggi. Di bawah kap, Jeep menawarkan mesin inline-empat 2.5 liter sebagai model dasar, tetapi hanya untuk pasar yang dipilih. Di AS, Cherokee hanya menampilkan unit inline-enam liter yang dipasangkan baik ke manual lima kecepatan atau otomatis empat kecepatan. Versi 4x4 menampilkan kasus transfer dengan gigi rentang rendah.