Segera setelah memutuskan hubungannya dengan Ford, Mazda mulai membangun kembali seluruh lineupnya, dan Mazda 3 2009 adalah kisaran penting. Mazda 3 2009 didasarkan pada model sebelumnya, dikembangkan bersama dengan Ford. Tetapi perubahan yang dibawa untuk model itu luas dan penting. Tampilan luar adalah dalam filosofi zoom zoom desain Jepang. Itu memiliki tampilan sedan olahraga yang ringkas, dan platform untuk mendukungnya. Beberapa perbaikan penting atas generasi sebelumnya adalah pengenalan standar ABS pada semua kisaran, mulai dari level trim dasar. Untuk sedan, pembuka trunk kendali jarak jauh ditambahkan, untuk melengkapi metode pembukaan utama. Sedan Mazda 3 menawarkan lampu bi-xenon self-leveling dengan sistem pencahayaan depan adaptif. Itu adalah sedan kelas kompak pertama yang menawarkan sistem canggih seperti itu. Di dalam kendaraan, dasbor baru dengan bahan berkualitas lebih tinggi dipasang. Beberapa tombol dan kontrol disusun ulang untuk ergonomi yang lebih baik. Tampilan multi-informasi dipasang di atas konsol tengah. Ini termasuk navigasi, audio, dan informasi komputer perjalanan. Untuk pasar A.S., sedan Mazda 3 menawarkan dua pilihan mesin, sementara di Eropa mobil ditawarkan dengan pilihan yang lebih luas, baik unit diesel dan bensin. Di benua Amerika Utara, Mazda 3 dipasang sebagai standar dengan transmisi otomatis di bagian atas, mesin 2,5 liter.