Volkswagen berusaha membuat kendaraan yang sangat hemat bahan bakar dan memperkenalkan Lupo sebagai pesaing langsung di segmen kendaraan kecil. Ketika Volkswagen memperkenalkan polo, itu membuatnya kecil untuk dikendarai di kota-kota. Seiring waktu, polo kecil telah tumbuh dan segera lebih lama dari yang seharusnya. Di sisi lain, orang Italia memiliki Seicento, Prancis memiliki Twingo, dan Ford memiliki KA. Mereka semua bersaing untuk segmen yang sama, dan Volkswagen tidak ada di sana. Jadi, ia menciptakan Lupo untuk mengisi titik buta. Fascia depannya menyerupai polo, dengan lampu depan bundar dan lampu stasioner yang lebih kecil di sebelahnya. Hudnya pendek dan curam lebih lebar dari panjangnya. Di belakang, tidak ada ruang yang tersisa untuk tailgate miring atau berbentuk. Itu hanya penurunan vertikal. Di dalam, pembuat mobil menyediakan banyak ruang untuk penumpang depan. Dasbor Lupo dipasang rendah dan ramping, jadi tidak butuh ruang dari penghuni depan. Di belakang, Volkswagen memasang bangku untuk dua orang, tetapi itu menawarkan hampir tidak ada ruang kaki. Adapun bagasi, itu cukup besar untuk amplop. Tapi itu harga yang dibayar untuk mobil kota, bagus untuk empat penghuni dan cukup kecil agar pas di sebagian besar ruang parkir di mana kendaraan berukuran kompak tidak cocok. Di bawah kap, Volkswagen memasang pilihan mesin bensin dan diesel. . Kemudian, itu menambahkan versi Lupo 3L yang menawarkan rekor efisiensi bahan bakar.