Generasi ketiga dari Ford Ranger muncul pada tahun 1997 sebagai model 1998, tetapi difacelif dan diberikan dengan fitur yang lebih baik hanya dua tahun kemudian. Sementara seri F adalah raja truk pickup, kakaknya yang lebih kecil, Ranger berusaha membuat jalannya di pasaran dengan desain eksterior yang serupa. Tidak seperti saudara perempuannya, yang ditawarkan dengan mesin diesel, versi Amerika dipasang secara eksklusif dengan unit bensin dan, dalam versi kabin biasa, dengan tempat tidur yang lebih besar di belakang. Ranger tidak harus malu dengan saudara-saudaranya yang lebih besar. Untuk menunjukkan itu, ia menampilkan fasia depan yang serupa, dengan grille hitam klasik. Berbeda dengan model non-facelift, 1998, 2000 Ranger menampilkan lampu depan yang berbeda, dengan sinyal belokan diinstal pada sisi luar lampu depan dan tidak di bawahnya. Modifikasi penting lainnya adalah bumper depan plastik, yang menggantikan metalik yang sebelumnya digunakan, chrome. Kedua kendaraan itu sangat mirip di belakang, dengan hanya beberapa sentuhan pada tailgates untuk model 2000. Di dalam, Ranger adalah campuran antara pickup dan mobil biasa. Stack tengah menampilkan kontrol iklim dan stereo. Ford memilih untuk memasang kolom-shifter untuk kendaraan yang dilengkapi dengan transmisi otomatis, sedangkan untuk mereka yang manual, Ranger memiliki tongkat roda yang dipasang di lantai. Ford menawarkan Ranger dengan mesin inline-empat atau v6, belakang atau all-wheel-drive. Sebelum 2001, pembuat mobil memasang unit 2,5 liter lama, yang ditingkatkan ke unit 2,3 liter modern yang lebih kuat dan modern.