Samara adalah mobil ekonomi di line-up Avtovaz'z dan pertama kali keluar pada tahun 1984, dengan versi 3 pintu pada tahun 1986. Di dalam negeri, itu dikenal sebagai Sputnik, tetapi di luar Rusia itu dikenal sebagai Samara, mengambil namanya setelah kota Rusia. Itu dibangun mengikuti keberhasilan Riva. Vaz berharap untuk membuat mobil yang sama kuat dan andal dengan gaya yang lebih modern. Namun, desain biasa-biasa saja dan berbagai cacat berkualitas berarti mobil tidak dapat memiliki kesuksesan yang sama dengan pendahulunya.