Generasi kelima Volkswagen Passat secara resmi diluncurkan pada tahun 1996 ketika pembuat mobil Jerman Volkswagen meluncurkan versi sedan baru dari model populer. Meskipun disajikan kepada publik Eropa pada tahun 1996, itu baru tiba di Amerika Utara pada tahun 1998. Yang menarik adalah bahwa mobil ini didasarkan pada platform yang sama dengan Audi A4, juga dilengkapi dengan sistem penggerak roda depan, sama seperti Model Audi. Mobil menerima ocuple penghargaan hingga 2000 ketika mendapat facelifted, termasuk penghargaan "Mobil Keluarga Terbaik" dari Auto Express Honours Mobil Baru pada tahun 1999.