850 adalah lompatan besar ke depan untuk pembuat mobil Swedia. Itu tidak terlihat seperti batu bata di atas roda lagi dalam hal gaya dan, apalagi, itu adalah kendaraan roda depan. Kemudian, itu dilengkapi dengan sistem all-wheel-drive. Winters Swedia panjang dan bersalju. 850 adalah mobil pertama di dunia yang dilengkapi dengan airbag samping. Bahasa desain baru mengejutkan semua orang. Tudung miring, tepi bulat, dan kaca depan melengkung hanyalah beberapa elemen yang membuat 850 begitu istimewa dalam sejarah Volvo. Itu terinspirasi oleh model 960 yang lebih besar, tetapi itu bukan hanya kendaraan yang ditingkatkan. Itu mempertahankan jendela kecil, segitiga, di belakang pintu belakang. Batang yang datar dan lurus masih merupakan bagian dari sekolah tua, tetapi terlihat lebih baik pada 850 baru. Di dalam, karena sistem roda depan-roda depan, itu tidak sempit lagi di depan. Kursi lebar dengan sisi yang didukung menawarkan perjalanan yang nyaman. Mesin transverse membatalkan sebagian besar getaran. Dasbor masih dalam desain gaya kubik, dengan tumpukan pusat besar. Di belakang, ada ruang untuk dua orang dewasa dan, sebagai pilihan, kursi anak terintegrasi di tengah. 850 ditawarkan dengan pilihan mesin diesel dan bensin. Beberapa mesin dilakukan dari pembuat mobil lain, dan beberapa dikembangkan oleh Insinyur Volvo. Transmisi Standar adalah manual 5-speed untuk seluruh rentang, tetapi versi yang dipilih ditawarkan dengan opsi untuk otomatis 4-kecepatan.