Generasi ketiga Audi A3 diluncurkan pada The Geneva Motor Show 2012. Itu lebih ringan, dilengkapi dengan lebih baik, dan menawarkan efisiensi bahan bakar yang lebih baik dari sebelumnya. Setelah dieselgate, merek Jerman harus mengembangkan dan meluncurkan mobil yang lebih bersih untuk membuktikan bahwa mereka ramah lingkungan. Audi A3 adalah titik awal yang baik karena itu adalah salah satu penjual teratas di pasar. Mobil yang lebih ringan dengan efisiensi bahan bakar yang lebih baik persis apa yang dibutuhkan. Mobil itu lebih ringan oleh 80 kg (176,4 lbs) daripada generasi sebelumnya. Ini menampilkan koefisien seret yang lebih baik hanya 0,32 karena area frontalnya yang lebih sempit dan kaca depan yang dipanggang. Keduanya, besar, pintu dipukuli untuk memungkinkan aliran udara yang lebih baik di sisi mobil dan, di belakang, spoiler atap ditambahkan untuk tujuan aerodinamis dan estetika. Mobil memiliki panjang dan tinggi yang sama dengan pendahulunya, tetapi lebih pendek overhang dan wheelbase lagi. Di dalam, A3 menawarkan dashboard yang miring ke arah pengemudi. Itu ditawarkan dalam tiga level trim: daya tarik, ambisi, dan ambiente. Empat ventilasi udara besar dengan pin di tengah disesuaikan aliran udara di dalam kabin. Kursi depan didukung bahkan untuk model dasar, sedangkan kursi opsional di versi ambisi (sportier) adalah kursi-ember. Kursi belakang menawarkan ruang kaki yang cukup untuk penumpang dewasa dan ruang kepala yang layak karena bangku yang diturunkan. A3 2012 dibangun di atas platform MQB baru yang dibagikan dengan lebih banyak mobil di Grup Volkswagen. Itu tersedia dengan unit bensin dan diesel, dengan transmisi manual atau otomatis. Beberapa versi ditawarkan dengan sistem quattro all-wheel-drive.