BMW memperkenalkan platform mobil E30 baru mereka untuk seri 3 generasi baru pada tahun 1982. Awalnya tersedia dalam gaya tubuh coupe 2 pintu, seri 3 baru kemudian menerima konfigurasi sedan 4-pintu baru yang menampilkan beberapa jalur eksterior modern dan dirancang Untuk menantang Mercedes 190E yang akan datang di segmen kompak mewah. Ia mendapat manfaat dari suspensi yang sama dengan model berbasis E21 sebelumnya dan dilengkapi dengan mesin 2.5L top-of-the-range (menampilkan teknologi motronic Bosch) yang memberikan hingga 171 hp. Pertunjukan di jalannya juga mengesankan, karena sedan 3-seri baru akan teratas 135 mph dan mencapai 0-60 mph dalam 8,3 detik.