Volkswagen mendesain GOL, terutama untuk pasar tertentu, dengan tuntutan spesifik dan, paling penting, harga yang lebih rendah. Generasi pertama dari GOL diperkenalkan pada tahun 1980 di Brasil, dan dibangun di atas platform tertentu, yang tidak digunakan pada Volkswagen lainnya. Maju cepat ke 2008, dan gol mencapai generasi ketiga. Tidak seperti pendahulunya, ia berbagi platform dengan polo. Volkswagen mengembangkan gol sebagai hatchback, dan itu menjaga bentuk yang sama selama bertahun-tahun. Produk Volkswagen lainnya menginspirasi desainnya. Lampu depan adalah campuran antara passat cc dan desain tiguan, tetapi tampilan keseluruhannya unik untuk gol. Berbeda dengan saudara perempuannya, yang mengikuti gaya yang lebih bersudut, saudara Amerika Selatan menampilkan tepian bulat dan c-pilar ke depan. Desainer Brasil menempatkan spoiler atap di atas tailgate. Di dalam, gol menampilkan beberapa bagian yang dibawa dari nampan bagian Volkswagen, seperti panel instrumen atau sistem audio, tetapi desain keseluruhannya berbeda. Sepasang kursi ember dengan pengemajinan sisi tinggi dipasang di bagian depan, dan bangku-bangku menemukan jalannya untuk kursi belakang. Di bawah kap, Volkswagen memasang dua mesin khusus pasar yang dapat berjalan pada etanol dan bensin juga. Kedua versi dipasangkan ke gearbox manual lima kecepatan. Otomatis 5-kecepatan tersedia untuk mesin 1.0 liter, sedangkan otomatis 6-speed berada pada daftar opsi untuk versi 1,6 liter.