GM digali ke dalam kotak papan nama dan menemukan Malibu setelah lebih dari satu dekade sejak model gen ketiga terakhir diluncurkan dari jalur perakitan dan menghidupkan kembali pada tahun 1996 dengan model baru. Sementara papan nama Malibu tidak digunakan sejak 1983, pelanggan tidak melupakannya. Bagaimanapun, itu adalah tujuan eksotis, bahkan jika mobil itu tidak. Itu dimainkan di segmen sedan mid-size melawan Toyota Camry, Honda Accord, atau Ford Taurus. Chevrolet mencoba memainkannya dengan aman dengan Malibu dan mendesainnya dengan garis lunak. Lampu horizontal-nya menggunakan sudut-sudut bulat, mengapit grille empat-slat dengan garis chrome di bagian atas. Lampu kabut hanya standar di tingkat trim atas. Pegangan dan cermin pintu berwarna tubuhnya adalah standar di seluruh kisaran, yang terdiri dari dua level trim. Di belakang, kaca depan yang miring dan batang tinggi memberi kendaraan desain ke depan dengan tampilan yang dinamis tetapi tidak agresif. Di dalam, pelanggan menemukan dua pilihan trim: pangkalan dan ls. Kursi ember kulit dipasang sebagai pilihan. Chevrolet memasang radio AM / FM sebagai standar untuk level trim sebelumnya dan pemutar kaset radio untuk yang terakhir. Tata letak panel dasbor dan instrumen ramah dan mudah dibaca dan dipahami, dengan tombol besar untuk speedometer dan tachometer. Di bawah kap, level dasar menerima inline-empat standar, sedangkan versi LS menerima unit 3.1 liter V-6. Keduanya dipasangkan dengan transmisi otomatis empat kecepatan. Malibu menawarkan rem anti-roda roda empat sebagai standar untuk seluruh kisaran dan dual-airbag untuk sistem keselamatan.