Pasar MPV masih signifikan pada awal tahun 2000-an, dan Ford mencoba untuk mendapatkan lebih banyak darinya dengan memperkenalkan C-MAX pada tahun 2003. Ford berhasil membangun rangkaian kendaraan yang lebih luas berdasarkan platform C1-nya, yang digunakan untuk generasi kedua fokus. C-MAX muncul sebagai pesaing penting bagi Renault Scenic dan Citroen Picasso. Tidak seperti saingannya, itu mengandalkan suspensi independen belakang yang membuatnya lebih nyaman. Dari luar, fasia depannya tidak salah lagi terkait dengan fokus. Ini menampilkan segitiga serupa, lampu depan melengkung dan gril yang mirip. Dari sisinya, itu menyerupai gerobak stasiun fokus dengan panel rumah kaca dan pintu yang lebih tinggi. Di belakang, ia memakai serangkaian lampu belakang yang dipasang tinggi pada d-pilar. Di dalam, C-Max menawarkan interior lapang untuk lima penumpang dewasa. Meskipun berbagi wheelbase yang sama dengan fokus, itu memungkinkan ruang kaki yang lebih baik untuk penumpang kursi belakang karena kursinya lebih tinggi. Untuk membuat mobil terasa lebih seperti hatchback kompak, Ford menginstal konsol tengah yang lebih tinggi dengan tongkat roda gigi yang lebih pendek. Di bawah kap, pembuat mobil memasang pilihan empat mesin bensin dan diesel, dipasangkan sebagai standar ke gearbox manual. Untuk versi yang dipilih, Ford menawarkan transmisi otomatis juga.