Bermacam bentuk penghargaan diberikan pada Valentino Rossi sebagai penghormatan pada veteran balap MotoGP tersebut. Mulai dari dipajangnya deretan motor yang membawanya juara dunia, hingga perayaan oleh para penggemarnya yang sukses ‘menguningkan’ Sirkuit Ricardo Tormo. Penghargaan pun turut diberikan oleh deretan murid Valentino Rossi dari VR46 Riders Academy.
Dalam seri terakhir MotoGP 2021 yang berlangsung di Valencia, Spanyol tersebut para pembalap VR46 Riders Academy kompak menggunakan pelindung kepala bermotif replika helm Valentino Rossi.
Tercatat, ada sembilan pembalap yang memakai motif helm dari Rossi. Seluruhnya membalap di tiga kelas berbeda, yaitu Moto3, Moto2 dan MotoGP. Menariknya ada satu merek helm yang berasal dari Indonesia, yaitu KYT.
Baca Juga: Pensiun Dari MotoGP, Rossi Pastikan Hijrah ke Balap Mobil
Di kelas pembuka balap dunia ini, ada tiga pembalap asuhan VR46 Riders Academy yang turun. Diantaranya Alberto Sura yang mengandalkan grafis helm SoleLuna dari musim 2020 untuk helm AGV miliknya. Lalu ada Niccolo Antonelli dengan helm AGV bergrafis Laguna Seca 2005.
Serta ada Andrea Migno yang didapuk untuk memakai helm bermotif Season 2001. Nah, grafis helm AGV dari Migno terlihat unik dengan menyimbolkan ‘kebengalan’ Valentino Rossi saat itu. Di mana terdapat gambar kartun matahari di bagian depan dan bulan di belakangnya. Wajah dari matahari dan bulan ini terlihat bandel lewat seringai lebar dan ciri khas Rossi berupa tindikan di telinga.
Dari kelas Moto2, terdapat tiga pembalap sebagai wakil VR46 Riders Academy. Ketiganya adalah Marco Bezzecchi, Stefano Manzi dan Celestino Vietti. Motif yang dipakai oleh Marco Bezzecchi pada helmnya adalah SoleLuna untuk musim 2003-2005. Sedangkan Celestino Vietti menggunakan grafis unik, Winter Test Sepang 2005.
Uniknya ada juga pembalap Stefano Manzi yang memakai helm dari merek Indonesia, KYT. Helm ini dilabur grafis SoleLuna dari musim 1996. Grafis yang satu ini cukup menarik. Pasalnya jadi motif paling tua dari seluruh replika helm Rossi yang dipakai oleh VR46 Riders Academy. Ciri khasnya ada pada gambar matahari dengan warna dasar merah dan kuning cerah di sisi kanan. Serta hadirnya ikon bulan di sebelah kiri dengan background hitam yang kontras dari sisi lainnya.
Baca Juga: Ducati Kuasai Podium MotoGP Valencia, Rossi Finish 10 Besar
Di kelas tertinggi balap motor dunia, yakni MotoGP para pembalap VR46 Riders Academy juga diwakili oleh tiga pembalap. Mulai dari Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia dan Luca Marini. Ketiganya memakai grafis helm special, seperti grafis Che Spettacolo oleh Bagnaia. Motif ini sempat dipakai Rossi saat merebut gelar juara dunia MotoGP 2004.
Untuk Franco Morbidelli memakai grafis Peace&Love dari balapan tahun 1999. Sedangkan Luca Marini yang merupakan adik tiri dari Rossi memilih motif Five Continent yang unik dari musim 2008.